Кошки разных пород различаются размерами и массой тела, формой туловища, цветом глаз, длиной и окрасом шерсти.
По последнему признаку породы разделяют на длинношерстные (персидская, колор-пойнт), полудлинношерстные (ангорская, балинезийская, бирманская, мэйн-кун, сибирская и др.), короткошерстные (рексы, египетский мау, сиамская, русская голубая, британская).
Сиамскую и ориентальную кошку часто выделяют в отдельную группу.
К короткошерстным относятся также бесхвостые кошки.
В отличие от собак, породы кошек не имеют служебной специализации.